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L’économie sociale et solidaire (ESS) emploie 2,68 millions de personnes en France, soit 13 % des emplois privés et 10 % de l’ensemble des emplois, selon le Panorama de l’ESS publié par ESS France en septembre 2026 [1]. Ses employeurs (associations, coopératives, mutuelles, fondations) recrutent des profils capables de gérer, de coordonner et de diriger. […]
Publié le 2 novembre 2026
L'économie sociale et solidaire (ESS) emploie 2,68 millions de personnes en France, soit 13 % des emplois privés et 10 % de l'ensemble des emplois, selon le Panorama de l'ESS publié par ESS France en septembre 2026 [1]. Ses employeurs (associations, coopératives, mutuelles, fondations) recrutent des profils capables de gérer, de coordonner et de diriger. Chargé de mission, chef de service, coordinateur d'activité, directeur de structure : ces postes s'ouvrent dès le Bac+3 et jusqu'au Bac+5. Et le renouvellement des équipes est un enjeu majeur : 21,2 % des salariés de l'ESS ont plus de 55 ans [1].
L'ESS regroupe des entreprises qui poursuivent un but autre que le seul partage des bénéfices. Son cadre légal de référence est la loi du 31 juillet 2014 [1]. Trois principes la distinguent :
Elle rassemble les associations, les coopératives, les mutuelles et les fondations, ainsi que des sociétés commerciales qui appliquent ces principes et poursuivent un objectif d'utilité sociale. Au total, 146 804 entreprises employeuses [1].
L'ESS est présente dans tous les secteurs d'activité, avec des points forts nets. Selon le Panorama 2026, l'ESS représente 58,3 % des emplois de l'action sociale et 55,4 % des emplois des sports et loisirs. Elle pèse aussi dans la finance et l'assurance, avec les mutuelles et les banques coopératives, ainsi que dans l'enseignement et la culture [1].
Les besoins de recrutement sont réels. L'enseignement compte 26 % de salariés de plus de 55 ans dans l'ESS, l'action sociale sans hébergement 22 % et l'hébergement médico-social 21 % [1]. Le Panorama souligne qu'il faut anticiper des départs massifs à la retraite.
Novembre est le Mois de l'ESS. Sa 19e édition est lancée le 4 novembre 2026, sous le thème « L'Économie en Mieux » [5]. Les événements référencés sur le site du Mois de l'ESS sont l'occasion de rencontrer ces employeurs de près.
À ce niveau, les postes sont ceux de la coordination et du management de proximité. Ils demandent de piloter un projet, un budget et une équipe, souvent au contact direct du terrain. Concrètement : coordonner des projets, mobiliser des financements, animer un réseau de partenaires, assurer une gestion budgétaire et humaine [6]. Le management de proximité y ajoute l'encadrement d'équipes de terrain et le pilotage d'un service, en lien avec les partenaires institutionnels et associatifs [7].
Les fiches officielles des certifications de niveau 6 citent par exemple [2] [3] :
À Bac+5, l'horizon devient la direction. La fiche de la certification Entrepreneur de l'économie sociale et solidaire (niveau 7) cite les postes de dirigeant, directeur, délégué général, directeur adjoint, responsable d'établissement ou de site, et chef de service [4].
Les missions changent d'échelle. Il s'agit d'élaborer une stratégie, de développer une activité de l'idée jusqu'à son financement, de manager des équipes et de mesurer l'impact économique, social et environnemental de la structure [8]. Autrement dit, de diriger une entreprise à part entière, avec une finalité sociale.
L'image a la vie dure, mais elle ne reflète qu'une partie de la réalité. L'ESS couvre aussi bien une association de quartier qu'une mutuelle nationale ou une coopérative industrielle [1]. Ses métiers de cadre mobilisent des compétences de gestion très concrètes : budget, ressources humaines, recherche de financements, pilotage de la qualité.
Le Panorama 2026 rappelle aussi un contexte de tension sur les financements publics, qui pousse les structures à diversifier leurs ressources [1]. Dans ce contexte, savoir conjuguer finalité sociale et équilibre économique devient une compétence clé.
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Quelle part de l'emploi représente l'économie sociale et solidaire ?
Selon le Panorama de l'ESS publié par ESS France en septembre 2026, l'ESS compte 2,68 millions d'emplois : 13 % des emplois privés et 10 % de l'ensemble des emplois en France [1].
Est-il possible de se former à l'ESS en alternance ?
Oui. L'ESS emploie 71 744 apprentis, soit 2,7 % de ses effectifs, contre 3,9 % dans le reste de l'économie [1]. Chez IOMI, les trois parcours ESS, du Bac+3 au Bac+5, se préparent en alternance [6] [7] [8].
Quel diplôme pour diriger une structure de l'ESS ?
Il n'existe pas de diplôme unique. Pour certains établissements ou services médico-sociaux, la réglementation exige une certification de niveau 7 inscrite au RNCP [4].
Sources
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